第137章 第一艘蒸汽战舰

    一个意外之喜是，美商旗昌行经理唐约翰来到了木梓墟。

    去年，杨烜率领黑旗军大闹广州，曾在旗昌行订购军火。按照约定，旗昌行需在三个月内交付一批康格里夫火箭、六个月内交付两艘汽轮。

    时局正乱，旗昌行迟迟未能交付军火。一方面，康格里夫火箭是英军的退役装备，英国人办事手续太多。另一方面，广州城外局势趋严，官军盘查格外严格。

    军械处长刘旻虎曾三次潜往广州，除了催促旗昌行准时交货，也屡次下达新的订单。不过，后来的订单金额都不大，主要是购买书籍、测绘工具、印刷机器、铅笔、少量枪炮等物资。

    随着彼此了解的加深，唐约翰向刘旻虎透露，自己曾是科班毕业的海军军官，在墨西哥有过实战经验。

    刘旻虎知道，旗昌行在广州经营不善，已经把总部移到了上海。他敏锐地意识到，杨烜求贤若渴，唐约翰正是一个值得争取的海军人才。

    刘旻虎邀请唐约翰到黑旗军中参观，而唐约翰正对黑旗军深感兴趣。

    去年，黑旗军水营与满清广东水师在广州沥滘水道发生大战。黑旗军水营战船皆为海盗小船，广东水师则为红单船大船。结果，黑旗军巧借潮汐、地形，在沥滘水道全歼广东水师，表现可圈可点，令洋人刮目相看。

    肇庆之战中，黑旗军义不扰民，尊重商旅，解救窑奴，更赢得民间交口称誉。

    黑旗军是旗昌行的大客户，旗昌行延期交货，唐约翰心怀愧疚，便欣然接受刘旻虎的邀请。他与刘旻虎一道，帮忙押运汽轮、康格里夫火箭，一路有惊无险地来到了木梓墟。

    得知唐约翰来了，杨烜大喜过望，亲自前往迎接。

    一见面，众人行礼已毕，唐约翰抢先说