(一)时日

    古时，有群商人，生活在在地图上的西北边。

    那里是繁华的尽头，即将进入大漠的入口。

    他们牵着驼兽，带着牲畜与货物，徒步越过山林和草原，走出穿越大陆的路。

    这条古道，在芒山出口处两百里後分歧，通往西域与北域。

    横向有支山，山间有谷，脉间有崖，层层相叠，云入绵延。

    因地处枢纽，商队往来频繁，引来人群，逐渐形rEn群一处。

    此处有一山城，莳城。莳城内一处宅邸，莳院。

    此院四季花木，傍绿潭，後倚山。

    春来桃开，夏流水，秋至叶落，冬吹雪。

    宅院的主人是莳家家主，莳名。

    莳家世代经商，路经此地，见山水秀丽，便在此定居。

    此院并非新建，而是一处老宅改造。

    自邻近边坡下望，此宅四方，坐北朝南。

    中庭有井，方圆规矩，周边有墙。

    莳名带着家人，步行至门前，推开大门，户枢微蠹，摇摇晃晃。

    一行人沿墙漫步，目光所及，木造石砌，除了悉数尘埃，倒也清净。

    北厢是正厅，四面皆窗，梁柱挺拔，环廊镶边。

    庭前有老树，苍翠挺拔。和风徐徐，叶影摇晃。

    莳名打开门，踏进北院厢房内，举目所见，一片空荡，无桌无椅。

    他又走到通往东厢的长廊，两侧花木，其中的芍药，开得奔放。

    西厢倒是一片狼藉，似乎发生过打斗或者抢夺，不忍卒睹。

    打量後，他转身对随人说：「维持原貌，洒扫、修缮，置些所需器具。」

    几个月後，莳名的妻子，在秋末带来了长子莳日。

    後来的一个初夏，次子莳今也来报到。