2. 魔窟幽灵

    艾丝美拉达住在这所贫民公寓的阁楼里，全部家当只有一张行军床和一个兼做桌子、凳子和柜子的大木箱。箱盖上放着盏熏黑的煤油灯，整整齐齐地磊着一叠很旧的《柳叶刀》[1]杂志。一面由很多碎镜片拼合成的大镜子几乎占据了整面墙，镜子边上挂着一把小提琴。窗台上用破瓦罐栽种着一丛野蔷薇，在主人的细心照料下，虽值深秋却依旧花叶蓬勃，带刺的枝条交织在窗口，拦截了无数垂涎觊觎的目光。

    艾丝美拉达蜷缩着身子，在被窝里睡得很沉，手里还握着一副已被摩挲得油黑发亮的乌木响板。枕头底下，露出一段缠着铜丝的匕首柄来。

    远处教堂的钟声敲了三点。鸡鸣以前，所有的妖魔鬼怪都开始了它们一整夜最后的活动。西沉的月亮透过窗户照进房间，清清楚楚映出地板上一道可怕的黑影。影子的实体站在艾丝美拉达床前，久久注视着她安睡的面容，黑暗中那双黄色瞳孔象野兽一样闪着灼灼火光。忽然，这不速之客一扬斗篷，把艾丝美拉达笼罩在阴影之中。艾丝美拉达睡梦中突然觉得自己掉下了万丈深渊，不由得发出一声恐怖的叫喊，猛地惊醒过来，竟发现自己躺在一辆古旧的马车里，由一匹白马拉着，疾驶而去。怎么回事？难道自己在做噩梦？艾丝美拉达拼命想挣扎，只要能把自己弄醒，或许就能摆脱这可怕的梦境。可是她的身体却像被魇住了一样，不管怎样使劲，就是动弹不得。她想呼救，也叫不出声来。

    不知过了多久，马车驶到了歌剧院背后的斯克里布街，这里的冷清偏僻和歌剧院大道的繁华形成了鲜明对比，街道边只见幽黑的树林和银白的湖水。忽然，似乎是那看不见的车夫挥了一下鞭子，马儿听话地转头，马车离开街道，向湖泊方向驶去。不